Jouw cliënt boekt vooruitgang, maar het gaat haar niet snel genoeg
Je cliënt zit tegenover je en zegt: "Het gaat veel te langzaam. Ik doe zó mijn best en ik zie bijna niets."
Ondertussen zie jij als diëtist of leefstijlcoach iets heel anders. Ze eet regelmatiger en heeft minder eetbuien. Ze beweegt meer. Daarnaast zorgt beter voor zichzelf en haar stressniveau. Op papier gaat het goed, maar jouw cliënt is alsnog teleurgesteld omdat het getal op de weegschaal niet meebeweegt.
Wat doe je dan? Dit is een van de veelgestelde vragen die ik krijg van diëtisten en coaches, en er zit meer achter dan een kwestie van geduld.
BELUISTER HIER DE AUDIOLES 🔊
Kijk eerst naar jezelf, voordat je naar je cliënt kijkt
Voordat je bedenkt wat je tegen je cliënt zegt, is het slim om eerst te onderzoeken wat er bij jou gebeurt op zo'n moment.
- Bestempel je haar stiekem als "ongeduldig"?
- Voel je druk om haar tevreden te houden?
- Ben je bang dat ze afhaakt en niet meer terugkomt?
Dat is een heel menselijke reactie. Maar als je vanuit dat eigen ongemak gaat coachen, mis je waarschijnlijk iets belangrijks. Dan lopen er namelijk twee verschillende problemen door elkaar heen.
Twee problemen die op elkaar lijken, maar dat niet zijn
Bij een cliënt die regelmatig aangeeft dat het afvallen te langzaam gaat, vergeten we vaak naar het onderliggende probleem te kijken.
- Het oppervlakkige probleem: "Mijn lichaam verandert niet zo snel als ik had gehoopt."
- Het onderliggende probleem: "Ik kan het bijna niet verdragen dat mijn lichaam niet verandert."
En dit onderliggende probleem, zegt iets over waar het eigenlijk écht om draait: over de schaamte die jouw klant voelt over haar lijf, en de behoefte deze te ontvluchten.
En die laag wordt in de praktijk vaak overgeslagen als we ons met de klant alleen maar blijven focussen op die oppervlakkige vraag.
Wat zit er eigenlijk achter de kilo's?
In plaats van te vragen hoeveel kilo iemand wil verliezen, is het waardevoller om te vragen:
Waar hoop je dat deze begeleiding je uiteindelijk brengt?
Onder de wens om af te vallen zit vaak een dieper verlangen: minder lichaamsschaamte, eindelijk rust voelen, het gevoel goed genoeg te zijn.
Cliënten die te maken hebben met gewichts stigma proberen vaak heel hard van hun schaamte weg te rennen. En gewichtsverlies voelt dan als de snelste uitweg.
Wees eerlijk: gewicht is een uitkomst, geen gedrag
Als diëtist of coach kun je niet garanderen hóeveel of hoe snel iemands lichaam verandert.
Gewichtsverlies is immers een gevolg, geen gedrag. En op dat gevolg heb je geen directe invloed. Je kunt wel werken aan het gedrag dat er mogelijk toe leidt, maar daar houdt het op.
Dat besef zorgt ervoor dat we onszelf een belangrijkere vraag moeten stellen:
Als we het resultaat niet kunnen garanderen, waar kunnen we dan wél aan werken zodat het leven van deze cliënt daadwerkelijk beter wordt?
De vraag die het gesprek verdiept
Als jouw klant weer eens aangeeft dat het afvallen te langzaam gaat, stel haar dan eens de volgende vraag:
"Waarom is langzaam zo moeilijk te verdragen?"
Dit is misschien wel de belangrijkste vraag die je haar kan stellen. En je wilt deze vraag niet retorisch stellen, maar met oprechte nieuwsgierigheid.
Het antwoord vertelt je namelijk vaak veel meer dan een gesprek over kilo's ooit zou doen. Vaak zit onder die drang om snel te veranderen de wens om schaamte te ontvluchten: "Ik moet veranderen, want ik ben niet goed genoeg."
Dat is iets fundamenteel anders dan: "Ik wil goed voor mezelf zorgen." of "Ik wil gezonder worden."
Waarom schaamte geen duurzame motivator is
Als professional trap je mogelijk te snel in de valkuil om de klant gerust te willen stellen:
"Maar kijk eens hoe goed het al gaat!"
Uiteraard bedoel je dit goed. Maar het risico is dat je hiermee onbedoeld communiceert dat het gevoel van je cliënt niet belangrijk is om te onderzoeken (en dat is het juist wél!).
Want die schaamte die jouw klant voelt, leidt niet tot duurzame gedragsverandering. Sterker nog, vanuit schaamte en angst neemt een klant vaak beslissingen die lichaamsontevredenheid en verstoord eetgedrag in stand houden.
Schaamte houdt cliënten dus niet gemotiveerd, het zorgt ervoor dat ze in niet-helpende patronen vast blijven zitten.
Body-checking houdt de schaamte in stand
Onderzoek met jouw klant ook eens wel gedrag dat die lichaamsschaamte mogelijk onbewust versterkt. Denk aan zichzelf dagelijks wegen, het lichaam continu in de spiegel checken, zichzelf vergelijken met foto's of met anderen.
Dit gedrag stuurt telkens opnieuw hetzelfde signaal naar het brein: nog niet goed genoeg.
Dus je kunt jouw klant wel continu op het hard drukken dat verandering tijd kost, jouw boodschap is niet genoeg om de schaamte van jouw klant op de lossen.
Dit is wanneer aandacht voor het lichaamsbeeld noodzakelijk is
Een veelvoorkomend misverstand onder diëtisten en coaches is dat lichaamsbeeld werk iets is wat je doet om ervoor te zorgen dat jouw klant haar lichaam eindelijk mooi vindt. Maar een positief lichaamsbeeld gaat helemaal niet over alles aan jezelf prachtig vinden.
Dit is waar lichaamsbeeldwerk écht om gaat:
- Het verminderen van lichaamsschaamte en zelfkritiek
- Het verminderen van body-checking en onderling vergelijken
- De moeilijke gevoelens en gedachten rond het lichaam leren verdragen
- Zodat de klant uiteindelijk keuzes gaat maken die écht helpend zijn (in plaats van vanuit lichaamsschaamte als een kat in het nauwe proberen het eigen lichaam naarstig te controleren, op een manier die alles behalve duurzaam is).
Want schaamte is geen drijfveer voor duurzame gedragsverandering.
En we willen dat de klant liefdevol zorgdraagt voor haar eigen lichaam, lós van wat ze op een bepaald moment weegt. En los van of ze voldoet, aan allerlei schoonheidsidealen.
De vraag die jij jezelf mag stellen
Vergeet jezelf dan ook niet de volgende vraag te stellen:
Wat leert deze cliënt mij over mezelf?
Waarom voelt haar teleurstelling zo ongemakkelijk? Waarom wil je haar overtuigen dat het wél goed gaat? Welke aannames heb je zelf over gewicht, succes en "een goede diëtist zijn"?
Een andere definitie van vooruitgang
We willen niet zoeken naar: hoe houd ik deze cliënt tevreden terwijl het gewicht langzaam verandert?
Maar in plaats daarvan naar:
Hoe help ik haar welzijn steeds minder afhankelijk te maken van wat de weegschaal deze week zegt?
Misschien is de interessantste informatie dus niet dat je cliënt vindt dat ze niet snel genoeg afvalt, maar wat ze denkt dat er eindelijk opgelost zal zijn zodra ze wél is afgevallen.
Precies daar begint het gesprek over lichaamsbeeld.
Wil je hier dieper in duiken?
Wil je als diëtist of coach beter worden in het begeleiden van cliënten die worstelen met hun lichaamsbeeld en gewichtsschaamte?
Meld je dan aan voor onze gratis live masterclass: "Hoe help ik mijn klanten met hun lichaamsbeeld?" — een goede eerste stap om je cliënten ook in dit tijdperk van #skinnytok en afslankmedicatie te kunnen bijstaan in een positiever lichaamsbeeld.
DOWNLOAD hier: 20 vragen voor klanten met een hyperfocus op afvallen
Voor diëtisten, leefstijlcoaches en andere professionals die hun cliënten willen helpen om de hyperfocus op gewicht los te laten en te bouwen aan meer rust rondom eten, en een goede fysieke en mentale gezondheid.
